Hotell Kärnan

Hotell Kärnan, på Järnvägsgatan 17 i Helsingborg med fastighetsbeteckningen Göta 3, uppfördes ursprungligen 1876-77 som högre elementarskola för flickor. Byggherrar var fröknarna Gustava Holst och Sophie Witt, som också startat skolan 1873. Skolverksamheten fanns i huset fram till 1906 då den flyttade till Karl Johansgatan.

Byggnaden

Arkitekt var ursprungligen Mauritz Frohm, som 1868 blev Helsingborgs första stadsarkitekt och hade stor betydelse för stadens uppväxt under 1800-talets andra hälft. Från början var byggnaden uppförd i fyra våningar med nakna tegelfasader och typiska 1800-talsdetaljer som tegelfriser, valvslagningar och rusticerande bottenvåning.

När skolan flyttade ut 1905 byggdes huset om och försågs med stora skyltfönsterpartier i bottenplan, en ändring som ritades av Alfred Hellerström, ännu en välkänd helsingborgsarkitekt. 1906 tillkom två balkonger. Man byggde också på det lägre gårdshuset så det skulle bli lika högt som byggnadskroppen mot gatan.

1917 försågs huset med ytterligare en våning och ännu en balkong, ritningarna var då signerade Nils J Lundgren. I de gamla bygglovshandlingarna omnämns att man vid detta tillfälle också skulle putsa huset, men man lämnade kvar många av de detaljer som Frohm en gång försett fasaden med, om än överputsade. Huset fungerade vid denna tidpunkt som bostadshus med lägenheter, samt butiker i bottenplan. Nils J Lundgren ritade också vid detta tillfälle fasaden ut mot baksidan, Södra Strandgatan.

Byggnaden blev sannolikt hotell någon gång under 1940- eller 50-talet. I en bygglovshandling från 1955 önskar man få uppföra en mindre hytt i byggnaden, för ”portieren till i fastigheten bef. hotellrörelse”.

Under 1900-talet har byggnaden genomgått ett antal förändringar. Mot Järnvägsgatan har de putsade fasaderna blivit allt mer slätstrukna, balkongerna har försvunnit och fönstren har bytts. 1992 putsades bottenvåningen röd och fasaden blå, men kulören har sedan tonats ner något. Trots förändringarna syns den typiska 1800-talsklassicismen, med den rytmiserande fönstersättningen och Frohms ursprungliga listverk. Mot Södra Strandgatan finns i princip enbart Nils J Lundgrens stenportik bevarad.

Verksamheterna

I byggnaden har bland annat restaurangen Österns pärla huserat 1972-2022, detta i den högra av lokalerna. I den andra fanns ett galleri vid namn Galleri Kärnan från mitten av 1970-talet. Under det tidiga 1980-talet låg här en telebutik. Under 2000-talet har lokalen rymt kioskverksamhet, senast Kärnans Tobak. 1975 var första gången skyltar med texten ”Hotell Kärnan” sattes upp.

Branden

Sent på fredagskvällen den 27 december 2024 utbröt en brand i byggnaden. Vid detta tillfälle var hotellet tomt för renovering, och brandlarmet var avstängt på grund av flertalet falsklarm.

Ett stort släckningsarbete påbörjades, men lågorna fortsatte flamma upp trots idoga försök att släcka dem. Rökdykare går in på hotellet, men på grund av renoveringen är det stora hål i golvet och det är mycket farligt att vistas där inne. Järnvägsgatan stängs av från all trafik på grund av rasrisk.

Under lördagsmorgonen blir branden allt kraftigare, både tak och bjälklag brinner och man inser snart att det inte kommer gå att rädda hotellet. Man hoppas kunna rädda fasaderna, men de blir snabbt instabila. Röken sprider sig över stora delar av centrala Helsingborg.

På nyårsaftonsmorgonen avslutar räddningstjänsten till sist släckningsarbetet. Man har tack och lov lyckats rädda intilliggande byggnader, men Hotell Kärnan är bara ett skal. För att hindra att fasaden rasar ner på trottoaren och gatan sätter man upp en hög mur av containrar på Järnvägsgatan. Först den 6 januari 2025 kan man öppna gatan för trafik igen. Samma dag meddelar fastighetsägaren att fasaden helt måste rivas, då rasrisken bedöms vara för stor.

FJ